¿Necesitamos pruebas en animales?

En los días en que la ciencia no había avanzado tanto, la industria cosmética no tenía otra opción. Se tuvieron que realizar estudios como la prueba de LD, la toxicología, la irritación de la piel y el daño del tejido ocular para poder al menos hasta cierto punto predecir el efecto del nuevo producto en la población humana.

Estos métodos de prueba están destinados a probar la seguridad en el uso del producto, lo que también lo exige la ley. Los grandes fabricantes de productos múltiples, por temor a las demandas judiciales y las reacciones de los consumidores, adoptaron estos procedimientos de experimentación con animales, como el fuego al aceite, aunque aún no se ha establecido su utilidad en caso de demanda. Pero la FDA o cualquier otra organización equivalente en todo el mundo no insiste en las pruebas con animales, sino que solo especifica el uso de las pruebas adecuadas para garantizar un uso seguro. La alternativa a la experimentación con animales también está disponible ahora en muchos.

Sin embargo, estas pruebas aún se realizan y los resultados de estas pruebas fueron, son y siempre serán horribles. ¿Sabías que en la prueba de Draize (una que se realiza para verificar el nivel de daño del tejido ocular), la sustancia cáustica se coloca en el ojo de un conejo consciente y esto fue tan doloroso que no solo gritó de dolor sino que ¿Algunos terminaron rompiéndose el cuello y la espalda en un intento desesperado por escapar? O tal vez haya oído hablar de esta prueba… las pruebas LD 50 Ie de dosis letal (LD) se utilizan para determinar la cantidad de una sustancia que matará una proporción predeterminada de animales. En esto, los sujetos se ven obligados a ingerir sustancias venenosas hasta que la mitad de ellos muere. ¡Y aquellos que logran sobrevivir muestran reacciones comunes como convulsiones, parálisis, vómitos y sangrado de ojos, nariz, boca o recto! Horrible, ¿no? ¿Quieres saber algo aún más perturbador? ¡Estas pruebas ni siquiera son precisas! Cada especie reacciona a una toxina de manera diferente. ¡No se puede predecir la correlación en la reacción de un ratón a una rata y mucho menos de un conejo a los humanos! Estos son los hechos de las pruebas en animales, sin adulterar.

Pruebas con animales y hechos relacionados - En detalle:

1. Irritación ocular

Esta prueba fue diseñada en 1944 por Draize para estimar la irritación ocular causada por varios químicos.

En esta prueba, un conejo es invariablemente el sujeto de prueba. El químico se coloca en un ojo y el otro ojo sirve como control (normal). Se inmoviliza a los conejos, evitando que respondan naturalmente a la irritación, y se evalúan sus ojos después de una hora y luego a intervalos de 24 horas hasta por 14 días. Algunos continúan siendo evaluados hasta tres semanas después. El nivel de irritación de los ojos se puntúa numéricamente mediante la observación de los tres tejidos principales del ojo (córnea, conjuntiva e iris).

Sin embargo, el fracaso de esta prueba radica en el hecho de que la estructura básica del ojo del conejo es muy diferente a la del ojo humano. También produce menores cantidades de lágrimas debido a que el químico permanece en sus ojos por más tiempo causando mayor daño. El resultado de esta prueba es por esta razón poco confiable y deja a los sujetos de prueba en una agonía aguda sin una causa explicable.

2. Irritación de la piel

Esto también se conoce como prueba cutánea de Draize. Esta prueba se realiza para medir el potencial de la sustancia para causar daño irreversible a la piel determinado por la picazón, hinchazón e inflamación. Al sujeto de prueba se le afeita una parte de la piel y se le coloca con sujeción. Luego se aplica el químico y se estudia contra un parche de control rasurado.

La falla de esto también radica nuevamente en la diferencia básica en la anatomía entre un conejo y un ser humano. La estructura misma de la piel es diferente y, por lo tanto, la reacción de la especie al químico será muy diferente. Y nuevamente, los sujetos de prueba experimentan un dolor insoportable por una razón o explicación válida.

3. Toxicidad aguda

Estas pruebas se realizan para medir el peligro de exposición al químico por vía oral, cutánea o por inhalación. La primera prueba de su tipo de dosis letal en la que la dosis de la sustancia química aumentaría hasta que muriera la mitad de la población de prueba. Esto fue reemplazado más tarde por opciones más nuevas pero igualmente letales como la dosis fija, arriba y abajo y el método de clase tóxica aguda. Con estos no se señalaba el final sino la muerte del sujeto pero el sujeto definitivamente experimentaría un dolor insoportable, pérdida de funciones motoras, convulsiones, ataques incontrolables. Y si el sujeto logra sobrevivir a esto, entonces se lo mata para estudiar la extensión del daño al sistema nervioso.

La falla de este conjunto de pruebas nuevamente radica en la diferencia en la biología de las especies humana y de conejo. Ambas especies presentan una sensibilidad variable a los productos químicos y también diferencias en el metabolismo y la capacidad de absorción. Así que, una vez más, esta forma de prueba en animales da resultados poco fiables.

Alternativas a la experimentación con animales

Desde entonces, sin embargo, la ciencia ha dado algunos saltos notables. Han surgido muchos métodos y técnicas de prueba nuevos. ¿Sabías que ya no necesitas cegar a un conejo para comprobar el nivel de daño del tejido ocular o no tienes que matar a la población para determinar la toxicidad? Digamos que puede hacer esta prueba en una córnea humana donada o puede cultivar un cultivo de tejido humano para determinar la irritación de la piel. ¡La mejor parte de estas pruebas es que los resultados son para humanos y son tan precisos como humanamente posible!