Tabla de contenido:
- ¿Cuáles son los beneficios para la salud del selenio?
- 1. Puede ayudar a prevenir el cáncer
- 2. Puede promover la salud cardiovascular
- 3. Puede ayudar a prevenir el deterioro cognitivo
- 4. Puede mejorar el funcionamiento de la tiroides
- 5. Aumenta la inmunidad
- 6. Puede promover la fertilidad
- ¿Cuáles son las principales fuentes alimentarias de selenio?
- ¿Cuáles son los síntomas de la deficiencia de selenio?
El selenio es un oligoelemento importante que contribuye a varias funciones corporales. Pero como es un oligoelemento, no muchos de nosotros sabemos mucho sobre él. Los estudios han descubierto su papel en la lucha contra el estrés oxidativo y la prevención de una serie de enfermedades (1).
Sin embargo, el papel del selenio se extiende más allá de eliminar los radicales libres. Esta publicación le dirá por qué es importante una ingesta adecuada de selenio.
¿Cuáles son los beneficios para la salud del selenio?
El selenio tiene poderosas propiedades antioxidantes que pueden ayudar en el tratamiento del cáncer y las enfermedades cardíacas. La ingesta adecuada de selenio también está relacionada con una mejor salud cognitiva e inmunidad.
1. Puede ayudar a prevenir el cáncer
Los estudios muestran que el selenio puede afectar negativamente la progresión del cáncer (2). Este efecto se puede atribuir a compuestos específicos, llamados selenoproteínas, asociados con el selenio.
El selenio muestra actividad anticancerígena contra los cánceres de mama, pulmón, próstata, colon y piel (2). También ayuda a prevenir la metástasis del cáncer (desarrollo de tumores secundarios lejos del sitio original del cáncer).
Se encontró que el selenio tiene los efectos más fuertes en la prevención del cáncer de próstata. Entre los hombres que tomaron selenio, se informó un 63% menos de muertes por cáncer de próstata (3).
Sin embargo, algunos estudios también terminaron con hallazgos mixtos. Esto fue especialmente cierto con el uso no supervisado de suplementos de selenio, que se encontró que aumentan el riesgo de cáncer de próstata (4).
2. Puede promover la salud cardiovascular
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En estudios observacionales, el selenio se relacionó con un menor riesgo de enfermedad coronaria (5). Esto se puede atribuir a la potente actividad antioxidante del mineral.
Las selenoproteínas también juegan un papel aquí. Previenen la oxidación de LDL, la inflamación vascular y la aterogénesis (6). También ayudan a aliviar el estrés cardíaco al combatir las especies reactivas de oxígeno en el corazón.
La suplementación con selenio también puede tener un efecto beneficioso sobre la salud del corazón. El mineral disminuye las concentraciones de proteínas C reactivas (proteínas corporales cuya concentración aumenta en respuesta a la inflamación), posiblemente combatiendo la inflamación y la enfermedad cardiovascular asociada (7).
Sin embargo, ciertos estudios aún no son concluyentes con respecto a los beneficios del selenio para la salud del corazón (8). Otro estudio no recomienda el uso de suplementos de selenio para prevenir enfermedades cardiovasculares (5).
3. Puede ayudar a prevenir el deterioro cognitivo
Las selenoproteínas ayudan a combatir el estrés oxidativo, lo que puede ayudar a prevenir el deterioro cognitivo relacionado con la edad (9). En caso de deficiencia de selenio, el cerebro es el único órgano que contiene el mineral durante más tiempo. Esto nos muestra el papel que juega el selenio en la salud del cerebro.
En un estudio realizado en ancianos chinos de zonas rurales, los niveles bajos de selenio se relacionaron con una función cognitiva más baja (10). Los niveles más altos de selenio también se asociaron con una mejor cognición.
El selenio también juega un papel en la síntesis de glutatión peroxidasas, que son importantes enzimas antioxidantes presentes en los tejidos cerebrales. Estas enzimas reducen la concentración de especies reactivas de oxígeno en el cerebro (11).
4. Puede mejorar el funcionamiento de la tiroides
La glándula tiroides contiene la mayor cantidad de selenio por gramo de tejido. Algunas investigaciones sugieren que la ingesta de selenio puede mejorar el funcionamiento de la tiroides, especialmente en personas que padecen hipotiroidismo (12).
La ingesta óptima de selenio puede incluso prevenir la enfermedad de la tiroides (13). Otro estudio también arroja luz sobre la posibilidad de que la deficiencia de selenio cause la destrucción de la glándula tiroides (14).
Las proteínas asociadas con el selenio juegan un papel en la regulación de la acción de las hormonas tiroideas (15).
5. Aumenta la inmunidad
Se descubrió que el selenio dietético estimula la función inmunológica a través de sus selenoproteínas (16). El selenio no solo puede estimular la inmunidad, sino que también regula las respuestas inmunitarias excesivas y la inflamación crónica.
El selenio mejora la resistencia a las infecciones virales al promover la inmunidad (17). El mineral también influye en todos los componentes del sistema inmunológico. Es abundante en los tejidos inmunes, como el bazo, los ganglios linfáticos y el hígado.
El selenio adecuado también estimula el funcionamiento de las células T, que son componentes importantes del sistema inmunológico humano (18).
El selenio puede ayudar en el tratamiento del asma. Aunque aún no se ha estudiado el uso directo del selenio para tratar el asma, las fuentes sugieren que puede complementar los tratamientos del asma (19).
6. Puede promover la fertilidad
El selenio tiene un papel que desempeñar en la reproducción humana. En estudios, los niveles bajos de selenio se relacionaron con la infertilidad masculina (20).
En otro pequeño estudio, se encontró que el selenio posiblemente previene la infertilidad al combatir el daño de los radicales libres (21).
Estos beneficios nos muestran lo importante que es el selenio. Aunque es un oligoelemento, tiene un papel muy importante que desempeñar en la salud humana.
La mejor manera de obtener cantidades adecuadas de selenio es consumir alimentos ricos en minerales.
¿Cuáles son las principales fuentes alimentarias de selenio?
El selenio es abundante en ciertos alimentos cotidianos. La siguiente tabla le dará una idea:
| Comida | Servicio | mcg / porción | DV% |
| Nueces de Brasil | 6 a 8 nueces | 544 | 777 |
| Atún aleta amarilla cocido | 3 onzas | 92 | 131 |
| Fletán cocido | 3 onzas | 47 | 67 |
| Sardinas enlatadas en aceite | 3 onzas | 45 | 64 |
| Jamon asado | 3 onzas | 42 | 60 |
| Camarones enlatados | 3 onzas | 40 | 57 |
| Macarrones cocidos | 1 taza | 37 | 53 |
| Filete de ternera asado | 3 onzas | 33 | 47 |
| Arroz integral cocido | 1 taza | 19 | 27 |
| Huevo cocido | 1 grande | 15 | 21 |
* valores obtenidos de los Institutos Nacionales de Salud, Selenio
Asegúrese de incluir estos alimentos en su dieta habitual. No hacerlo puede provocar una deficiencia de selenio.
¿Cuáles son los síntomas de la deficiencia de selenio?
Los síntomas de la deficiencia de selenio están relacionados principalmente con el corazón y las articulaciones. La deficiencia moderada puede provocar infertilidad en los hombres y enfermedades neurológicas (22).
La fatiga, la debilidad muscular, la confusión mental, la caída del cabello y un sistema inmunológico debilitado son los otros síntomas.
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