Tabla de contenido:
- ¿Qué es el alcanfor?
- ¿Cuáles son los beneficios del alcanfor para la piel?
- 1. Puede aliviar la picazón y la irritación de la piel
- 2. Puede aliviar el dolor
- 3. Puede aliviar las quemaduras
- 4. Puede tratar el acné
- 5. Puede tratar el eccema
- 6. Puede curar los hongos en las uñas
- 7. Puede ser bueno para tacones agrietados
- 8. Puede aliviar las erupciones cutáneas
- 9. Puede tratar infecciones fúngicas y bacterianas
- ¿Cuáles son los beneficios del alcanfor para el cabello?
- 10. Puede fortalecer las raíces del cabello
- 11. Puede estimular el crecimiento del cabello
- 12. Puede mejorar la textura del cabello y combatir la caída del cabello
- 13. Mata los piojos
- ¿Cuáles son los beneficios del alcanfor para la salud?
- 14. Puede aliviar el dolor muscular
- 15. Puede tratar la artritis
- 16. Puede tratar problemas espasmódicos
- 17. Puede ayudar a inducir el sueño
- 18. Puede tratar el resfriado y la tos
- 19. Puede ayudar a perder peso
- 20. Puede ayudar a tratar problemas cardiovasculares
- 21. Puede promover la circulación sanguínea
- Cómo usar alcanfor
- 1. Alcanfor como linimento
- 2. Alcanfor como masaje en el pecho
- 3. Alcanfor como baño de remojo
- 4. Más usos del alcanfor
- ¿Cuáles son los efectos secundarios del alcanfor?
- Riesgos y precauciones
- Diferencias entre aceite de alcanfor marrón, amarillo y blanco
- Productos que contienen alcanfor
- Conclusión
El alcanfor es un sólido translúcido inflamable con una fragancia fuerte. Se encuentra comúnmente en la sala de puja y se ha utilizado en muchos bálsamos para el dolor durante siglos. Se extrae de la madera del árbol Cinnamomum camphora y es conocido por sus propiedades curativas (1).
El alcanfor se absorbe fácilmente por la piel. Crea una sensación de frescor. Es un ingrediente fácilmente disponible que se dice que brinda muchos beneficios como reducir la picazón y la irritación, fortalecer las raíces del cabello, estimular el crecimiento del cabello, reducir el dolor muscular, tratar el resfriado y la tos y mejorar la circulación sanguínea (2).
En este artículo, hablamos sobre los posibles beneficios del alcanfor para la piel, el cabello y la salud, sus posibles efectos secundarios y los riesgos asociados.
¡Sigue leyendo!
¿Qué es el alcanfor?
Solo los árboles de Cinnamomum camphora de 50 años pueden producir el componente activo a partir del cual se produce el aceite de alcanfor. El aceite de alcanfor se extrae de los tallos del árbol mediante un proceso de destilación al vapor. Por lo general, se fabrica a partir de trementina.
La composición química del alcanfor (terpeno) incluye pineno, canfeno, B-pineno, limoneno, 1,8-cineol y P-cimeno. Se dice que el alcanfor posee propiedades antiinflamatorias, antioxidantes, antibacterianas, antifúngicas, antiespasmódicas, ansiolíticas y sedantes (2).
Siga leyendo para descubrir por qué el alcanfor se usa en productos para la piel y el cabello y cómo brinda alivio a muchos problemas de salud.
¿Cuáles son los beneficios del alcanfor para la piel?
1. Puede aliviar la picazón y la irritación de la piel
El alcanfor tiene propiedades antimicóticas y antibacterianas que pueden ayudar a aliviar algunos problemas relacionados con la piel como la picazón y la irritación (2). Un estudio en animales también encontró que el alcanfor es un potente agente curativo de heridas (3).
El alcanfor puede aumentar la producción de colágeno y elastina en los fibroblastos dérmicos para ayudar a la cicatrización de heridas. También es un ingrediente antiarrugas eficaz en muchos cosméticos (3). Sin embargo, se requiere más investigación para comprender este beneficio del alcanfor en humanos.
2. Puede aliviar el dolor
El alcanfor se puede utilizar para aliviar el dolor y la hinchazón. Un estudio realizado en la Universidad de Hamdard (Pakistán) encontró que un aerosol compuesto por mentol, eucalipto, clavo y alcanfor posee propiedades analgésicas y antiinflamatorias y puede reducir el dolor (4).
3. Puede aliviar las quemaduras
El alcanfor se puede utilizar como tratamiento para quemaduras leves. También se puede utilizar para eliminar las cicatrices de quemaduras. En un estudio realizado en ratas, se notó que una pomada de hierbas que contenía alcanfor, aceite de sésamo y miel reducía el tiempo de curación de las quemaduras (5). Disolver una pequeña cantidad de alcanfor en agua y aplicar sobre la quemadura. Esto debe hacerse a diario hasta que desaparezcan las cicatrices.
4. Puede tratar el acné
El alcanfor tiene el potencial de tratar el acné. Se dice que reduce el dolor y la hinchazón causados por la inflamación de los folículos pilosos y las glándulas sebáceas. La actividad antibacteriana de los compuestos bioactivos del alcanfor, como el 1,8-cineol, el α-pineno y el canfeno, es eficaz en el tratamiento del acné (6).
5. Puede tratar el eccema
El alcanfor también se usa para aliviar el eccema y controlar la picazón. Es un remedio eficaz para cuando el eccema se agrava y es necesario controlar la inflamación y la picazón (7).
6. Puede curar los hongos en las uñas
Los hongos en las uñas de los pies pueden ser antiestéticos y dolorosos, pero el uso de pasta de alcanfor puede ayudar a inhibir su crecimiento. Se ha descubierto que el alcanfor es eficaz en el tratamiento de hongos en las uñas debido a sus propiedades antisépticas y antifúngicas (8).
7. Puede ser bueno para tacones agrietados
La evidencia anecdótica sugiere que el alcanfor puede suavizar los talones agrietados. Sin embargo, no existe evidencia científica que demuestre lo mismo.
Para el alivio de los talones agrietados, debe remojar sus pies en una solución de alcanfor y agua y frotarlos. Después de esto, puede aplicarles crema hidratante o vaselina. Esto mantendrá su piel húmeda y evitará que se produzcan grietas.
8. Puede aliviar las erupciones cutáneas
El alcanfor contiene ciertos compuestos antiinflamatorios que podrían ayudar a aliviar las erupciones (2). Se dice que es particularmente bueno para las erupciones cutáneas que se producen debido al calor excesivo y la transpiración. Se afirma que el alcanfor, cuando se disuelve en agua y se aplica sobre las erupciones cutáneas, las hace desaparecer después de un par de días de uso repetido.
9. Puede tratar infecciones fúngicas y bacterianas
El alcanfor fresco y tranquilo se usa en muchos ungüentos para la piel que se usan para tratar una amplia gama de infecciones fúngicas y bacterianas. Las propiedades antifúngicas y antibacterianas del alcanfor lo han convertido en un ingrediente de uso obligatorio en la industria cosmética (2).
Nota: Es importante determinar si es alérgico al alcanfor antes de usarlo para tratar problemas de la piel. Si no le conviene, puede agravar la condición de la piel. Además, no debe aplicarse sobre la piel lesionada. Puede ingresar al cuerpo a través de la piel lesionada y causar intoxicación, especialmente si aumenta la concentración de alcanfor en el cuerpo.
¿Cuáles son los beneficios del alcanfor para el cabello?
10. Puede fortalecer las raíces del cabello
Se dispone de investigaciones limitadas para respaldar esta afirmación, pero la evidencia anecdótica sugiere que el uso de alcanfor fortalece las raíces del cabello. Combinar huevo o yogur con aceite de alcanfor puede proporcionar a tu cabello los nutrientes que tanto necesita.
11. Puede estimular el crecimiento del cabello
Cuando el aceite de alcanfor se combina con ciertos aceites esenciales, se dice que estimula el crecimiento del cabello.
También puede mezclar aceite de alcanfor con un aceite portador normal (como coco o oliva) y aplicarlo en el cuero cabelludo. Se dice que esto estimula la circulación sanguínea y promueve el crecimiento del cabello. Sin embargo, no existe evidencia científica que demuestre lo mismo.
12. Puede mejorar la textura del cabello y combatir la caída del cabello
La evidencia anecdótica sugiere que el aceite de alcanfor puede mejorar la textura de su cabello para darle un cabello suave y liso.
Se afirma que el aceite de alcanfor puede reducir la caída del cabello y estimular su crecimiento. Sin embargo, hay investigaciones limitadas para respaldar cualquiera de estas afirmaciones.
13. Mata los piojos
El alcanfor actúa como un excelente agente limpiador y desinfectante. También puede matar los piojos (9). El aceite de alcanfor mezclado con agua de baño elimina los piojos de manera efectiva.
Mezcle aceite de alcanfor con aceite de coco y aplíquelo en el cuero cabelludo para sofocar los piojos.
¿Cuáles son los beneficios del alcanfor para la salud?
14. Puede aliviar el dolor muscular
El aceite de alcanfor, en combinación con mentol, se puede utilizar para aliviar el dolor, especialmente para el dolor de espalda. Esta mezcla también alivia la tensión muscular con la ayuda de sus propiedades antiinflamatorias (10).
Masajee los músculos doloridos con aceite de alcanfor para aumentar el flujo sanguíneo en esa área y reducir el dolor y la rigidez.
15. Puede tratar la artritis
Un estudio realizado por la Academia China de Ciencias Médicas Chinas en ratas encontró que el efecto antiinflamatorio del alcanfor puede ayudar en el tratamiento de la artritis (11). Sin embargo, se requieren más estudios para comprender este beneficio del alcanfor en humanos.
16. Puede tratar problemas espasmódicos
Las propiedades antiespasmódicas del alcanfor pueden ayudar a calmar los nervios (12). Se cree que los vapores de aceite de alcanfor aromático promueven una sensación de calma al reducir el estrés. Masajear con este aceite puede aliviar los espasmos.
17. Puede ayudar a inducir el sueño
El aceite de alcanfor puede ayudar a relajar el cuerpo y la mente e inducir el sueño, ya que contiene P-cimeno. Sin embargo, se dispone de investigaciones limitadas para respaldar esta afirmación.
18. Puede tratar el resfriado y la tos
Se ha descubierto que el alcanfor es muy eficaz contra el resfriado y la tos. Es un ingrediente activo en muchos descongestionantes y vaporubs. Hay muchas formas de usar el alcanfor para tratar la tos y la congestión, que incluyen inhalar, frotar y usarlo como vaporización. Disolver el alcanfor en agua caliente durante diez minutos e inhalarlo a través del vapor puede hacer maravillas. Incluso alivia la irritación de la garganta y trata la bronquitis (13).
19. Puede ayudar a perder peso
El aceite de semilla de árbol de alcanfor (CKO) puede ayudar a reducir la grasa corporal. Un estudio realizado en ratas encontró que el uso de CKO reduce el peso corporal y la deposición de grasa (14). Sin embargo, se requiere más investigación para verificar este beneficio para los humanos.
20. Puede ayudar a tratar problemas cardiovasculares
Un estudio realizado en 190 pacientes con trastornos cardiovasculares funcionales encontró que una combinación de alcanfor y crataegus puede aliviar los síntomas de los trastornos cardiovasculares (15).
21. Puede promover la circulación sanguínea
El flujo sanguíneo anormal en su cuerpo conduce a muchos problemas de salud, pero la inhalación de alcanfor puede ayudar a corregir ese problema.
El alcanfor mejora la circulación sanguínea (16). La mejora de la circulación sanguínea puede aliviar los síntomas de enfermedades reumáticas, gota y artritis.
La investigación es extremadamente limitada sobre algunos usos del alcanfor. Sin embargo, la evidencia anecdótica sugiere que el alcanfor puede beneficiarse en el tratamiento de las siguientes afecciones:
- Verrugas
- Bajo líbido
- Herpes labial
- Dolores de oído
- Flatulencia
- Ansiedad y depresión
- Hemorroides
Después de leer sobre estos prometedores beneficios del alcanfor, debe preguntarse cómo usarlo. Consulte la siguiente sección para saber más.
Cómo usar alcanfor
1. Alcanfor como linimento
Para obtener un alivio instantáneo del dolor, puede hacer su propio aerosol analgésico en casa con alcanfor.
Que necesitas
- 2 gotas de aceite esencial de alcanfor
- 1 onza de alcohol de grano puro
- 1 botella de spray de vidrio
Proceso
- Mezcla el alcohol y el aceite esencial de alcanfor.
- Vierta la solución en una botella de spray de vidrio.
- Aplíquelo sobre los músculos adoloridos y los esguinces para aliviar el dolor.
2. Alcanfor como masaje en el pecho
Puedes hacer tu propio vaporub en casa usando alcanfor.
Que necesitas
- 1 onza de aceite de oliva
- Cubos de cera de abejas de 2 pulgadas
- 3-5 gotas de aceite esencial de alcanfor
- Jarra de vidrio
Proceso
- Comience calentando aceite de oliva en una sartén y agregando cera de abejas.
- Revuelva hasta que la cera se derrita.
- Agregue el aceite esencial de alcanfor y mezcle bien.
- Vierta la mezcla en un frasco y déjela enfriar.
- Guarde esta mezcla a temperatura ambiente y úsela cuando sea necesario.
Lo mejor de este frote es su larga vida útil. Puede durar hasta un año.
3. Alcanfor como baño de remojo
Nada te relaja más que un largo baño. Sin embargo, es posible que el uso de jabón común no alivie realmente los músculos cansados. Agregue aceite esencial de alcanfor a una tina de agua y disfrute del relajante baño. Agregar 2-3 gotas de este aceite esencial alivia los músculos doloridos y mejora la circulación sanguínea en el cuerpo. También ayuda a las personas que sufren de resfriado y gripe a deshacerse de la incómoda congestión.
4. Más usos del alcanfor
Agregar alcanfor a sus cremas frías y antisépticos habituales mejora su poder y le brinda un alivio instantáneo. También actúa como insecticida.
Aunque el alcanfor es generalmente seguro para el consumo, tiene algunos efectos secundarios que debe tener en cuenta. Échales un vistazo en la siguiente sección.
¿Cuáles son los efectos secundarios del alcanfor?
El alcanfor es generalmente seguro cuando se usa en las cantidades recomendadas. Sin embargo, incluso una leve sobredosis de alcanfor, ya sea por inhalación o aplicación en la piel, puede causar algunos efectos secundarios como envenenamiento, vómitos y descenso de la temperatura corporal.
Recuerde guardar los productos de alcanfor fuera del alcance de los niños. Una sobredosis de alcanfor puede provocar convulsiones en los niños e incluso la muerte en los niños (17), (18). Por lo general, los síntomas de una sobredosis y una intoxicación aparecen en cuestión de minutos. Una sobredosis puede causar irritación en los ojos, la piel y las membranas mucosas. Esto puede provocar diarrea, náuseas, vómitos, dolor de cabeza, desmayos y convulsiones. Por lo tanto, limite su uso y consulte a un médico en caso de emergencia.
Antes de comenzar a usar alcanfor en la piel y el cabello, consulte las precauciones de seguridad que debe tener en cuenta.
Riesgos y precauciones
El alcanfor exhibe su toxicidad entre 5 y 90 minutos después de la ingestión. Los síntomas incluyen contracciones musculares, efecto sobre el sistema nervioso y confusión. No encienda productos que contengan alcanfor como ingrediente.
No tome alcanfor en ninguna forma (interna o tópica) si tiene algún problema hepático. También se aconseja a las personas con asma que eviten el uso de alcanfor. La ingestión de pequeñas dosis de alcanfor también puede causar convulsiones en los niños (17). Algunos medicamentos que contienen alcanfor pueden ser fatales para los niños pequeños (18).
Existe una variedad de aceites de alcanfor disponibles en el mercado. Vea las diferencias entre ellos en la siguiente sección.
Diferencias entre aceite de alcanfor marrón, amarillo y blanco
Solo el aceite de alcanfor blanco es seguro para el tratamiento de enfermedades. La mayoría de los productos médicos contienen alcanfor blanco. El safrol es un compuesto que se encuentra en el aceite de alcanfor amarillo y marrón. Es un carcinógeno listado. Por lo tanto, los aceites de alcanfor amarillo y marrón no son seguros para su uso.
Productos que contienen alcanfor
El alcanfor se encuentra en muchos productos como ungüentos, bálsamos y cremas. Es el ingrediente principal en cosméticos como esmaltes de uñas y enjuagues faciales. El alcanfor también es un ingrediente común en las cremas de afeitar y contra la picazón.
Los productos que contienen alcanfor incluyen:
- Bálsamo caliente helado
- Bálsamo del tigre
- Gel para aliviar el dolor Biofreeze
- Crema para aliviar el dolor Bengay
- Vicks VapoRu
Conclusión
El alcanfor tiene muchos beneficios potenciales para la salud que van desde el tratamiento de la irritación de la piel y los problemas del cabello hasta el alivio de los dolores musculares. Generalmente se considera seguro, pero tiene algunos efectos secundarios cuando se usa en cantidades excesivas.
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