14 increíbles beneficios de la niacina para la piel, el cabello y la salud

Niacina: la mayoría de nosotros la conocemos como una tira de medicamento recetado apilado en el estante de nuestra farmacia más cercana. Pero hay más. De hecho, es vital para su ADN y su salud celular.

De Verdad?

Si. Sigue leyendo para entender cómo.

Tabla de contenido

• ¿Qué es la niacina?
• ¿Cómo actúa la niacina?
• ¿Cuáles son los síntomas de la deficiencia de niacina?
• ¿Cuáles son los beneficios de la niacina?
• ¿Cuál es la cantidad diaria recomendada de niacina?
• ¿Cuáles son los alimentos ricos en niacina?
• Cómo agregar más niacina a su dieta
• ¿Algún efecto secundario de la niacina?

¿Qué es la niacina?

También llamado vitamina B3, este nutriente es soluble en agua y se encuentra en varios alimentos comunes como carne, atún, semillas, hongos, etc. Es parte de las vitaminas del complejo B, que también incluyen tiamina (vitamina B1), riboflavina. (vitamina B2) y otros.

La niacina es el nombre médico de la vitamina B3 y se presenta en 3 formas: ácido nicotínico, niacinamida (también llamada nicotinamida) y hexaniacinato de inositol. Es una vitamina importante y beneficia a uno de varias maneras, desde proteger el corazón y mejorar el metabolismo hasta mejorar la función cerebral y ayudar en el tratamiento de la diabetes (1).

El ácido nicotínico actúa como suplemento y se usa para tratar el colesterol alto en sangre y las enfermedades cardíacas. La niacinamida puede ayudar a tratar la diabetes tipo 1, ciertas afecciones de la piel y la esquizofrenia (aunque no reduce el colesterol). Por lo tanto, ciertas formas de niacina le ofrecen ciertos beneficios. Le recomendamos encarecidamente que consulte a su médico para saber cuál es cuál.

Bueno, los beneficios son muchos. Pero antes de hablar de ellos, primero debemos saber cómo funciona la niacina.

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¿Cómo actúa la niacina?

En términos simples, la niacina ayuda a las enzimas a hacer su trabajo. Específicamente hablando, la niacina es un componente importante de NAP y NADP, que son dos coenzimas involucradas en el metabolismo celular. La niacina también prepara y repara el ADN e incluso funciona como antioxidante.

Pero bueno, ¿cómo sabrá si está recibiendo suficiente niacina? La siguiente sección puede ayudarlo a comprender.

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¿Cuáles son los síntomas de la deficiencia de niacina?

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Esta deficiencia ocurre no solo cuando no obtiene suficiente niacina, sino también cuando su cuerpo no puede absorber triptófano, su aminoácido precursor.

Los siguientes son los síntomas de la deficiencia de niacina:

• Fatiga
• Indigestión
• Vómitos
• Aftas
• Depresión

La deficiencia severa de niacina (también llamada pelagra, que discutiremos más adelante en esta publicación) puede provocar los siguientes síntomas:

• Erupciones escamosas en la piel expuesta a la luz solar.
• Vómitos y diarrea
• Apatía
• Desorientación
• Pérdida de memoria
• Depresión
• Boca hinchada

El consumo adecuado de niacina no solo previene estos síntomas, sino que, lo que es más importante, ofrece ciertos beneficios importantes.

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¿Cuáles son los beneficios de la niacina (vitamina B3)?

Aunque ciertos beneficios respaldados de la niacina tienen evidencia contradictoria, esta vitamina mejora la salud de la piel y el cerebro, además de mejorar la digestión y los síntomas de la artritis.

1. Mejora la salud del corazón

La niacina se usa a menudo para mejorar los niveles de colesterol bueno, lo que, a su vez, reduce el colesterol malo y, en última instancia, fortalece el corazón (2). La niacina actúa bloqueando la forma en que su hígado produce colesterol.

Pero espere, la niacina parece funcionar solo en aquellas personas que ya están tomando medicamentos para el colesterol. Y las fuentes también afirman que a menudo puede causar efectos secundarios incómodos y peligrosos. Por lo tanto, asegúrese de hablar con su médico antes de tomar niacina para su corazón, ya que existen pruebas contradictorias a este respecto.

2. Podría ayudar a tratar la diabetes tipo 1

Esto podría ser cierto con la diabetes tipo 1, donde el sistema inmunológico ataca por error a las células del páncreas que producen insulina. La niacinamida podría proteger estas células por un tiempo. Pero necesitamos más investigación para comprender si la niacina puede ayudar a largo plazo (3).

Las altas dosis de niacina también redujeron el riesgo de diabetes tipo 1 en los niños que estaban en riesgo, pero ese fue el resultado de solo una investigación preliminar.

3. Puede mejorar la salud de la piel y el cabello

Se sabe que la niacina aumenta el contenido de agua en la piel, y esto se puede lograr mediante la aplicación tópica de crema de nicotinamida. También se descubrió que la crema ayuda a tratar el acné.

La niacina también tiene efectos beneficiosos para la rosácea, que es una afección cutánea que provoca enrojecimiento de la piel del rostro, rubor, pústulas y protuberancias rojas.

También se sabe que la niacina tiene un efecto beneficioso sobre el cáncer de piel. Los estudios han demostrado que puede evitar que las células premalignas se vuelvan malignas. Y hablando de antienvejecimiento, la niacina sí juega su papel. Un estudio mostró que la niacinamida tópica ayudó a reducir las líneas finas y arrugas y otros problemas con la elasticidad de la piel relacionados con el envejecimiento.

Algunos informes dicen que la niacina ayuda a mejorar la salud de los folículos pilosos.

4. Aumenta la función cerebral

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La niacina es tan importante para el cerebro que la confusión mental y otros síntomas psiquiátricos se han asociado con su deficiencia (4). Además, la investigación ha demostrado que algunas formas de esquizofrenia se pueden tratar con niacina, ya que la vitamina ayuda a reparar el daño causado al cerebro (5).

La niacina también puede prevenir la pérdida de memoria en los ancianos y ayudar en el tratamiento de la depresión. Puede mantener el cerebro sano en el caso de la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, los resultados han sido mixtos.

5. Ayuda a tratar la artritis

Según la Arthritis Foundation, la niacinamida podría mejorar la osteoartritis al suprimir la inflamación (6). Sin embargo, la información aquí es limitada y le recomendamos que hable con su médico.

6. Ayuda a tratar la pelagra

¿Recuerdas que hablamos de esto? La pelagra es una afección que se produce debido a la falta de niacina (o triptófano) en la dieta. Esta enfermedad es más común en aquellas partes del mundo donde la gente consume mucho maíz (7). Afecta la piel, el sistema digestivo y el cerebro.

Dado que la pelagra es causada por la deficiencia de niacina, es obvio que complementar la niacina puede ayudar a tratar la afección.

7. Puede tratar la disfunción eréctil

Los estudios han concluido que la niacina puede mejorar la capacidad de los hombres para mantener una erección si padecen disfunción eréctil. Dado que es solo una vitamina, los expertos creen que usar niacina es una forma simple y segura de tratar la disfunción eréctil y la impotencia (8).

Además, la disfunción eréctil puede deberse a la inflamación de los vasos sanguíneos. Las propiedades antiinflamatorias de la niacina entran en escena aquí.

Pero en caso de que ya esté tomando medicamentos para tratar la disfunción eréctil, hable con su médico antes de tomar niacina. Esto se debe a que el primero a menudo puede reducir los niveles de presión arterial, al igual que la niacina. Ambos, en combinación, pueden reducir demasiado la presión arterial.

8. Ayuda a tratar el insomnio

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Aunque tenemos evidencia limitada, ciertos estudios sugieren que la niacina podría aumentar el sueño REM (movimiento ocular rápido, que es el estado profundo del sueño).

9. Trata la sensibilidad al sol

Se sabe que la fotodermatitis, una afección relacionada con la sensibilidad al sol, se debe a una deficiencia de niacina. La pelagra, la enfermedad causada por la insuficiencia de niacina, también está relacionada con la sensibilidad al sol (9).

No solo eso, se ha identificado que la niacina tiene efectos preventivos contra el cáncer de piel, una enfermedad cuya probabilidad aumenta con la sensibilidad al sol (10).

10. Puede prevenir el mareo por movimiento

Tenemos muy poca investigación sobre esto. Un informe dice que la niacina podría ayudar a prevenir el mareo por movimiento (11). Pero consulte a su médico al respecto.

11. Ayuda con la desintoxicación

La forma en que la niacina ayuda a la desintoxicación es bastante fascinante. Rompe las células grasas que almacenan toxinas, y esto libera las toxinas almacenadas y finalmente las elimina. Este fenómeno se llama lipólisis.

12. Aumenta la energía

La niacina es muy importante para el cuerpo cuando se trata de generar energía. Sin la vitamina, su cuerpo simplemente no puede convertir las proteínas, los carbohidratos y las grasas en energía utilizable.

La niacina es una de las vitaminas B que le ayuda a adquirir energía de los alimentos que consume. También ayuda en la formación de glóbulos rojos.

13. Puede promover la longevidad

Los gusanos redondos alimentados con complementos alimenticios de niacina vivieron más tiempo, según un estudio. El estudio dice que la niacina engaña al cuerpo haciéndole creer que está haciendo ejercicio, aunque no lo esté. De hecho, estos compuestos se denominan miméticos del ejercicio, de los cuales la niacina es uno (12).

La ruta metabólica iniciada por la niacina en los gusanos redondos es similar a la de los organismos superiores, y esto también puede incluir a los humanos.

14. Promueve la digestión

La niacina juega un papel en la descomposición de carbohidratos, grasas y alcohol, que es una función importante del tracto digestivo. Además, algunos de los síntomas de la deficiencia de niacina incluyen malestar abdominal y estreñimiento.

Vimos los beneficios. Pero esto no significa que empiece a cargarse con niacina. Hay un límite para lo que tome.

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¿Cuál es la cantidad diaria recomendada de niacina (vitamina B3)?

La siguiente tabla le dará la información.

EDAD / ESTADO DE VIDA	RDA DE NIACIN
Desde el nacimiento hasta los 6 meses	2 mg
7 a 12 meses	4 mg
1 a 3 años	6 mg
4 a 8 años	8 mg
9 a 13 años	12 mg
14 años y más (hombre)	16 magnesio
14 años y más (mujer)	14 magnesio
Mujeres embarazadas	18 magnesio
Mujeres que amamantan	17 magnesio

El límite superior de niacina para adultos de todas las edades es de 35 miligramos diarios.

Eso es sobre la dosis. Pero, ¿cómo se asegura de obtener suficiente niacina al día?

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¿Cuáles son los alimentos ricos en niacina (vitamina B3)?

La mayoría de los alimentos que consumimos habitualmente contienen niacina. Las fuentes más ricas de niacina incluyen:

• Pechuga de pavo : 1 pechuga de pavo contiene 101 mg de niacina (más del 100% del valor diario).
• Maní: 1 taza de maní contiene 21,9 mg (más del 100% DV).
• Hígado de res: 1 rebanada de hígado de res contiene 11,9 mg (60% DV).
• Atún: 3 oz de atún contienen 11,3 mg (56% DV).
• Pechuga de pollo: 3 oz de pechuga de pollo contiene 8,9 mg (44% DV).
• Carne de res alimentada con pasto : 3 oz de carne de res alimentada con pasto contiene 7.6 mg (36% DV).
• Hongos: 1 taza de hongos contiene 7,6 mg (34% DV).
• Semillas de girasol: 1 taza de semillas de girasol contiene 3.8 mg (19% DV).
• Guisantes verdes: 1 taza de guisantes verdes contiene 3 mg (15% DV).
• Aguacate: 1 aguacate entero contiene 3,5 mg (17% DV).

Y en caso de que te lo preguntes…

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Cómo agregar más niacina a su dieta

Hablando en términos prácticos, no es necesario, si ya está obteniendo lo suficiente a través de su dieta habitual. Pero en caso de que no lo esté, puede complementar.

Los suplementos de niacina generalmente se recomiendan para personas que tienen el colesterol alto y tienen riesgo de enfermedad cardíaca y no pueden tomar estatinas. Las formas suplementarias generalmente tienen dosis mucho más altas y grandes cantidades pueden tener efectos secundarios. Por lo tanto, hable con su médico antes de usar suplementos.

Y espera, efectos secundarios.

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¿Algún efecto secundario de la niacina?

Algunos de los efectos secundarios de la ingesta excesiva de niacina incluyen:

• Rubor de niacina

Este es el efecto secundario más común (y a menudo inmediato) del consumo de niacina. Ocurre cuando uno toma más de 100 mg de niacina a la vez. Sin embargo, es inofensivo. El rubor comienza en su cara y puede viajar a su pecho y brazos, y finalmente desaparece en 30 minutos a dos horas.

• Alergias

La niacina puede agravar las alergias porque libera histamina, que es una sustancia química responsable de las alergias.

• Arritmia

Grandes cantidades de niacina pueden causar latidos cardíacos irregulares.

• Problemas con la diabetes

La niacina puede aumentar el azúcar en sangre.

• Podría bajar demasiado la presión arterial

No tome niacina si tiene la presión arterial baja. Si está tomando medicamentos para la presión arterial, hable con su médico antes de tomar niacina.

• Otros asuntos

La niacina puede empeorar las cosas para las personas con enfermedades renales o hepáticas y aquellas con úlceras de estómago. Por eso, se recomienda evitar su ingesta si padeces alguno de estos.

• Problemas con el embarazo y la lactancia

La niacina es segura tanto para mujeres embarazadas como en período de lactancia cuando se toma en