Ashwagandha: beneficios para la salud, riesgos y efectos adversos

El uso de Ayurveda se remonta al 6000 a. C. Durante la mayor parte de estos 6000 años, ashwagandha ha sido un componente crítico. Incluso hoy en día, se utiliza como tónico general para aliviar el estrés, la fatiga, el dolor y la inflamación (1).

Ashwagandha tiene una composición fitoquímica única que es responsable de estos beneficios. Tenerlo en la cantidad óptima también puede combatir el cáncer. Conozca más sobre este afrodisíaco revitalizante indio en esta lectura informativa.

¿Qué es Ashwagandha?

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Ashwagandha ( Withania somnifera ) es una hierba ayurvédica. Es endémica de India, Pakistán, España, África, partes del Medio Oriente y el sudeste asiático. Las hojas, frutos, semillas, brotes y raíces de esta planta se han utilizado en la medicina tradicional (1), (2).

A menudo se lo conoce como ' ginseng indio ' debido a sus propiedades antiinflamatorias y neuroprotectoras. Se han identificado hasta 35 fitoquímicos diferentes en extractos de ashwagandha (2).

Las partes de la planta tienen alcaloides, saponinas, lactonas esteroides (withanólidos), polifenoles, fitoesteroles, ácidos grasos, etc. en proporciones variables (2).

Por lo tanto, la ashwagandha se usa como un tónico general para aumentar la energía y reducir la fatiga. También se sabe que posee efectos anti-envejecimiento. Existe suficiente evidencia para demostrar estos beneficios y la seguridad de la hierba.

Consulte las siguientes secciones para obtener una descripción detallada de ashwagandha.

¿Qué le hace la ashwagandha a tu cuerpo?

Esta antigua hierba es una medicina de amplio espectro. Desde la artritis hasta la enfermedad de Alzheimer, los extractos de ashwagandha pueden aliviar casi todos los trastornos crónicos. Puede promover la inmunidad y también revitalizar su cuerpo (3).

1. Puede controlar el desequilibrio tiroideo

Ashwagandha puede aumentar sutilmente los niveles de tiroxina. Por lo tanto, esta hierba puede usarse para controlar el hipotiroidismo clínico (niveles bajos de hormonas tiroideas). Se administró una dosis de 600 mg (por día) de extracto de raíz de ashwagandha a 50 sujetos con un desequilibrio tiroideo. Casi todos los sujetos mostraron una mejora significativa en los perfiles de tiroides (4), (5).

Contiene fitoquímicos como alcaloides, saponinas y esteroides que ayudan en la síntesis de hormonas. Ellos aumentan los T4 niveles hormonales. También se activa la transformación de la hormona T4 a T3 (6).

Además, no se han encontrado muchos informes de toxicidad para esta hierba. Por lo tanto, ashwagandha podría ser un remedio herbal seguro para controlar el desequilibrio de la tiroides (5), (6).

2. Maneja la salud mental

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El envejecimiento se acompaña de pérdida de memoria, baja tolerancia al estrés y problemas de salud mental. Estos pueden conducir a un bajo rendimiento, baja autoestima y una inmunidad debilitada. El uso de la medicina alternativa en personas que luchan contra estas afecciones arrojó resultados positivos (7).

Las raíces de Ashwagandha redujeron el estrés y mejoraron la calidad de vida de los ancianos. Disminuyen los niveles de cortisol, un neurotransmisor que eleva el estrés. Además, la medicina tradicional usó esta hierba para controlar afecciones psiquiátricas (8).

Los ensayos clínicos a pequeña escala demuestran el efecto de este remedio ayurvédico sobre la esquizofrenia y la depresión. Si bien su mecanismo necesita más investigación, la ashwagandha es una solución prometedora para el estrés, la esquizofrenia y otras enfermedades cerebrales relacionadas con la edad (9).

3. Efectivo contra los trastornos inflamatorios

Ayurveda usa esta hierba para tratar varios trastornos inflamatorios. Ashwagandha demostró ser eficaz contra las úlceras gástricas, los trastornos de Alzheimer, Parkinson y Huntington (neurodegenerativos) (10).

Varios estudios demuestran que esta hierba ralentiza, detiene, revierte o incluso elimina la atrofia neurítica (dolor transmitido por los nervios) y la pérdida de sinapsis en el cerebro. Ashwagandha puede, por tanto, aliviar el dolor crónico (propiedad analgésica) (10).

Además, suprime la producción de mensajeros químicos proinflamatorios en su cuerpo. Esta es una de las razones por las que sus extractos se han utilizado para tratar la artritis, enfermedades de la piel, hinchazón, estreñimiento, bocio, forúnculos, espinillas, cólicos y almorranas (10), (11).

4. Combate la ansiedad y la depresión

Investigaciones recientes y el uso tradicional de ashwagandha confirman sus propiedades ansiolíticas. Se hace bajar los niveles de ansiedad y depresión, actuando directamente sobre el sistema nervioso (12).

Los ataques de pánico hacen que el cerebro libere cantidades importantes de hormonas del estrés como la adrenalina y el cortisol. Esto podría provocar dolores de cabeza, mareos, fatiga, insomnio y, en última instancia, daño o muerte de los nervios (13).

Hierbas como ashwagandha protegen las neuronas de este daño. Por lo tanto, se usa como un tranquilizante / antidepresivo suave (13).

5. Ayuda a tratar la diabetes

Según estudios en animales, los extractos de hojas y raíces de ashwagandha poseen efectos antidiabéticos. Los flavonoides en estos tejidos mejoran la sensibilidad a la insulina en personas con diabetes (14), (15).

Estos extractos redujeron los niveles de varios marcadores de diabetes. Los niveles de azúcar en la orina, glucosa en sangre, hemoglobina glicosilada (HbA1c) y enzimas hepáticas se restauraron en los sujetos tratados (14).

Ashwagandha también controla el metabolismo de los lípidos en personas con diabetes. Puede prevenir la inflamación inducida por la hiperlipidemia (niveles altos de lípidos) y el daño orgánico resultante (14).

6. Puede mejorar los niveles de hormonas sexuales

La medicina tradicional describe la ashwagandha como un afrodisíaco. Se emplea para tratar la disfunción sexual masculina y la infertilidad. En consecuencia, los ensayos clínicos informan un aumento en los niveles séricos de testosterona y progesterona en sujetos tratados con ashwagandha (16).

Los efectos estimulantes de hormonas de esta hierba son más pronunciados en los hombres. Varios experimentos y artículos muestran un aumento de la libido debido al aumento de los niveles de testosterona en los hombres. Ashwagandha reduce los niveles de FSH (hormona estimulante del folículo) y LH (hormona luteinizante) mientras aumenta la testosterona (17), (18).

El uso de cantidades óptimas de ashwagandha puede aumentar la concentración de espermatozoides, el volumen de semen y la motilidad de los espermatozoides en machos oligospérmicos. También ejerce efectos ansiolíticos, antiinflamatorios y reductores del estrés, que pueden contribuir a un mejor comportamiento sexual (17), (18).

¡Tiempo de trivia!

• Ashwagandha se ha utilizado para controlar el acné, la caída del cabello (alopecia) y el aumento de peso corporal. Estos síntomas también surgen como parte de afecciones complejas como la hiperplasia suprarrenal congénita y el síndrome de ovario poliquístico (SOP) (19).
• También ayuda en la prevención de afrontamiento y abstinencia los síntomas de la morfina y otras drogas opiáceas. Las hierbas tradicionales indias y chinas como la ashwagandha poseen efectos contra la adicción y se han utilizado para tratar la fatiga, los mareos, la ansiedad, etc. inducidos por opiáceos (20), (21).
• Esta hierba protege sus riñones (nefroprotector) del estrés químico. Se ha empleado para tratar diversas enfermedades / lesiones / fallos renales (3).
• La raíz de esta hierba huele a caballo ("ashwa"). Por eso se llama Ashwagandha. Al consumirlo, ¡supuestamente te da el poder de un caballo!

7. Aumenta la masa muscular y la fuerza

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Ashwagandha es un adaptógeno. Los adaptógenos son hierbas que protegen / acondicionan su cuerpo para adaptarse a condiciones extremas, incluido un alto estrés físico, mental o químico. Tales hierbas, especialmente ashwagandha, funcionan bien como ayuda ergogénica (22).

El ejercicio también es una forma de estrés y este extracto de hierba ayuda a su cuerpo a soportarlo. El extracto de raíz aumenta la testosterona y ejerce efectos ansiolíticos (ansiolíticos). Esto mejora el enfoque / concentración y la resistencia y, en última instancia, aumenta la masa muscular (22).

Los estudios muestran una recuperación más rápida de una lesión muscular en sujetos que tomaron ashwagandha. Esto podría deberse a sus efectos antiinflamatorios y analgésicos. Este suplemento herbal tradicional puede, por lo tanto, ayudar en las actividades de musculación y desarrollo del núcleo (22).

Sin embargo,

Ashwagandha puede interactuar con estos medicamentos y aumentar la sedación, lo que resulta en coma. También puede causar fluctuaciones repentinas en los niveles de presión arterial y azúcar en sangre.

¿Ashwagandha tiene efectos secundarios?

Se puede estar seguro de tener Ashwagandha por vía oral durante un corto plazo. Casi no se han informado informes de toxicidad con ashwagandha (3).

Pero el uso prolongado o grandes dosis de ashwagandha pueden causar diarrea, malestar estomacal y náuseas. Además, no hay datos suficientes para demostrar su seguridad en un uso prolongado.

No está claro si esta hierba debe usarse durante el embarazo y la lactancia. Los componentes de ashwagandha no se pueden transferir a través de la leche materna al feto.

Es posible que desee evitar el uso de estos remedios a base de hierbas en recién nacidos y bebés también.

En cualquier caso, siga las instrucciones dadas por su médico o el fabricante si desea utilizar ashwagandha (26).

En resumen

Ashwagandha es uno de los ingredientes principales de las preparaciones ayurvédicas. Mejora la salud mental y reproductiva y aumenta la resistencia y la longevidad si se toma en las cantidades adecuadas. Ashwagandha es un adaptógeno eficaz y puede mejorar su inmunidad.

Pero debido a que puede interactuar con medicamentos específicos, le recomendamos que analice la posibilidad de tomar ashwagandha con su médico. ¡Tomarlo en las dosis prescritas garantizará una vida activa y saludable por delante!

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26 fuentes

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• ASHWAGANDHA, LiverTox, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., Institutos Nacionales de Salud, Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.

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• El papel modulador del extracto de raíz de Ashwagandha en la nefrotoxicidad y cardiotoxicidad inducidas por radiación gamma en ratas albinas macho, American Journal of Phytomedicine and Clinical Therapeutics, CiteSeerX, The Pennsylvania State University.

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• Efecto del extracto de raíz de Ashwagandha 3 ( Withania Somnifera ) contra los cambios inducidos por gentamicina en los niveles de creatinina y urea sérica en ratas, The Journal of Bangladesh Society of Physiologists, CiteSeerX, The Pennsylvania State University.

  citeseerx.ist.psu.edu/viewdoc/download?doi=10.1.1.847.4282&rep=rep1&type=pdf

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